L'étape reine Pau–Luchon (le Cercle de la mort à l'envers)

197 km · 4 800 m · Pau

Départ

Pau

Distance

197 km

Dénivelé

4 800 m

Difficulté

Très difficile

Type

Aller-retour

Point culminant

Col du Tourmalet, 2 115 m

Cols

Col d'Aubisque (1 709 m), Col du Soulor (1 474 m), Col du Tourmalet (2 115 m), Col d'Aspin (1 489 m), Col de Peyresourde (1 569 m)

Saison

mi-juin–septembre

La grande journée monstre des Pyrénées et le rêve de nombreux cyclosportifs. Le 21 juillet 1910, le Tour de France franchit pour la première fois les hautes Pyrénées lors de l'étape Luchon–Bayonne, baptisée le Cercle de la mort. C'est là qu'Octave Lapize cria « Assassins ! » aux organisateurs dans l'Aubisque. Cette version va dans l'autre sens, de Pau à Luchon, comme l'Étape du Tour 2012 (197 km) : cinq cols classiques d'affilée, près de 5000 m de dénivelé et environ 65 km de montée. Le plus dur est le Tourmalet depuis Luz, après déjà 100 km.